El SEO, en término general, se refiere a las acciones que llevamos a cabo para conseguir que la gente nos encuentre sin que tenga que perder mucho tiempo en la búsqueda. Ahora bien, el SEO no es un concepto exclusivo de Google, aunque a veces pareciera que lo es, y es que al final trasciende el posicionamiento en el buscador del gigante californiano. Para entender mejor qué es el SEO compartimos 10 factores básicos:

1. SITIOS WEB ACCESIBLES, USABLES Y SOCIALES

No podemos comenzar a hablar de SEO si no contamos con un sitio web indexable, es decir, accesible a los buscadores. No obstante los requerimientos no terminan allí. Las webs deben ser tan amigables para el usuario como para «Googlebot» y los robots de los otros buscadores. Para ello la accesibilidad a través de distintos formatos y la integración con las redes sociales es fundamental.

2. PALABRAS CLAVE

El proceso para definir las palabras clave de todas las páginas que conforman un site es largo y minucioso, por lo que una buena forma de comenzar es a través de una sesión de «brainstorming» o tormenta de ideas donde los responsables del marketing y los directivos, apoyados en personas que encajen en el perfil de usuario, determinen qué es exactamente lo que quieren buscar y de qué manera. Un buen soporte para este proceso se puede conseguir en amigos y familiares que de alguna manera son también consumidores. Todos ellos pueden colaborar en la tarea de búsqueda de palabras clave.

Sin embargo, antes de sentarnos a decidir qué palabras clave expresan mejor el concepto de la empresa o la marca, debemos definir cosas clave como:

• - Quiénes somos.
• - Hacia dónde vamos.
• - Cuál es el valor agregado de nuestra marca o empresa.
• - Cómo nos encuentran nuestros usuarios.
• - Cómo nos buscan los usuarios.
• - Quiénes son nuestros usuarios.
• - Cómo se describen a si mismos nuestros usuarios.

3. PATRONES DE BÚSQUEDA

Tal y como lo expresa la teoría del marketing, para vender debemos cubrir las necesidades de los consumidores, y si éstas no existen, o no están bien indentificadas, hay que hacerlo. Lo mismo ocurre con el SEO; para definir patrones de búsqueda debemos detectar las necesidades de los consumidores o crearlas para mostrar la solución. Es decir, debemos reconocer la fórmula con la que los internautas nos buscan para poder darles lo que requieren. Para alcanzar este objetivo nuestra web debe hablar el lenguaje de los clientes, no debemos hablar como creemos que lo hacen o como quisiéramos que lo hicieran.

Algunas de las herramientas más importantes para definir las palabras clave y los patrones de búsqueda que vamos a utilizar son justamente las de Google, entre ellas:

• - Google Keyword Planner.
• - Google Trends.
• - Google Webmaster Tools.
• - Google Analytics.

4. INDEXABILIDAD

Si no trabajamos en la optimización de la indexabilidad necesaria para que la totalidad de las páginas de nuestro sitio sean rastreadas por los «robots», estaremos en desventaja frente a otras páginas competidoras. Tenemos que hacer que los robots de todos los buscadores nos encuentren entre cientos de miles o millones de páginas para que la araña pueda navegar internamente y mostrar los resultados a los usuarios.

5. RELEVANCIA «ONPAGE»

Este es quizá uno de los elementos más reconocibles cuando hablamos de SEO, pero definitivamente no es el único. De cualquier manera, prestar especial atención al título y a la descripción de cada una de las páginas de nuestro sitio web,  así como al contenido que ofrecemos y a la optimización de las imágenes es una tarea que ningún especialista SEO puede pasar por alto.  Por tedioso que resulte el proceso, es materia obligada.

6. POPULARIDAD

El SEO premia la popularidad de nuestras páginas web, razón por la cual es imprescindible para conseguir enlaces externos. Pero no cualquier enlace, porque la calidad de estos es también relevante para Google y afecta directamente el PageRank.

Algunos de los sitios más recomendados para tener enlaces son:

• - Las páginas populares.
• - Los sitios de mucho tráfico.
• - Los sitios con mucha antigüedad.
• - Los sitios con temáticas similares a la de nuestro sitio web.

7. INTEGRACIÓN SOCIAL

La tan comentada integración social es mucho más que poner botones dentro de nuestras páginas o utilizar algunas de las APIs más populares. Esta integración implica usar enlaces, imágenes y «calls to action» o llamados a la acción de forma bidireccional. Es decir, desde la web hacia las redes sociales, y de las redes sociales hacia la web.

8. «MIGAS DE PAN»

Las «migas de pan», las «breadcrumbs» o sencillamente las rutas de navegación, le indican a los buscadores el camino que deben seguir para llegar a ciertos contenidos de los sitios web. En este sentido limitar los «clics» necesarios para navegar dentro de un sitio ayudan mucho al SEO, ya que es sabido que a la gente no le gusta perder tiempo haciendo clics sobre muchas páginas web.

Para que el critero funcione es indispensable que el administrador de la web evite los enlaces rotos. El «error 404″ es el camino más rápido hacia una pérdida de lectores. Aún así, ya que podrían resultar inevitables en sitios muy extensos, es recomendable crear por lo menos unas páginas divertidas y creativas.

9. ELEMENTOS TÉCNICOS

Otros factores no menos importantes para mejorar el SEO de una página web son:

• Validar el código html con la W3C.
• Crear nombres o URLs amigables o de fácil recordación. Nombres muy complejos o demasiado extensos deben evitarse al máximo.
• Limitar la cantidad de subidirectorios que puedan complicar la navegación del usuario.
• Evitar las URLs duplicadas y obviamente el contenido repetido. Estos son elementos sancionados por Google. Si necesitamos duplicar el contenido de una dirección web lo más responsable es usar el código 301, donde exista una dirección principal y una o dos secundarias.
• Utilizar redireccionamientos sólo cuando sea necesario.
• Limpiar el código de basura o demasiados comentarios.
• No usar palabras clave sólo porque están bien posicionadas aunque no guarden ninguna relación con el  contenido ofrecido.

10. MOVILIDAD

Es inadmisible que en pleno 2014 nos encontremos con diseñadores web que se desentiendan del diseño móvil, en especial porque ya sabemos que la navegación a través de celulares y tabletas sigue en auge y que en muy pocos años duplicará la navegación vía laptos y desktop.

Las opciones de diseño web móvil son básicamente tres:

• - Sitios responsive.
• - Versiones móviles exclusivas.
• - Aplicaciones móviles.

Cualquiera de estas alternativas favorece el SEO, pero hay que cuidar detalles como los enlaces rotos, la incoherencia entre versiones móviles y web, la velocidad de acceso y el uso de cierto tipo de publicidad.

Aunque un buen SEO comprende una lista mucho más larga y detallada de acciones, dominar al menos estos 10 factores  puede representar la diferencia entre posicionarnos bien en Internet o darle toda la ventaja a nuestros competidores.

Media Interactive Group [MIG] es una agencia interactiva fundada en 2008, especializada en Marketing Digital, Diseño Web, Redes Sociales, Desarrollo de Social Apps y Apps Móviles. Actualmente tenemos presencia en Panamá, Costa Rica, El Salvador, Honduras, Guatemala, Colombia y New York.

UN SEO MÁS ESTRATÉGICO

Google está manejando su estrategia de SEO con una táctica a largo plazo que incluye elementos más humanos. Tal y como se especulaba desde hacía muchos meses, Google ha reforzado su estrategia de SEO a través de las búsquedas orgánicas, con todo lo que este cambio en su algoritmo implica para los editores de sitios web.

Con consultas cada vez más complejas, Amit Singhal, vicepresidente senior del buscador más utilizado en el mundo, explicó el día del lanzamiento que los algoritmos boleanos o a través de palabras claves quedaron obsoletos, por lo que la empresa entendió la necesidad de hacer mejoras en lo que llamó las “búsquedas conversacionales”. Estas mejoras incluyen nuevas tecnologías que, según el ejecutivo, pueden comprender mucho mejor las lingüísticas naturales que surgen en las conversaciones humanas. Dicho de otro modo, Google está logrando finalmente gestionar las búsquedas de voz, que suelen ser más largas y naturales que las escritas.

El principio de «Hummingbird«, su nuevo algoritmo traducido como «Colibrí«, se centra más en el significado de las palabras, por lo que los sitios web que se posicionarán mejor han de ser aquellos que interpreten el significado de las palabras, muy por encima de la simple coincidencia de las mismas.

Con este giro las empresas que como Media Interactive Group [MIG] apoyan a sus clientes en la gestión del SEO y el SEM hemos perdido la capacidad de obtener datos de palabras clave, lo que se traduce en una gran desventaja para entender por qué llega la gente a nuestros sitios web y, en consecuencia, qué elementos influyen para que logremos la conversión y la compra.

La realidad es que con los constantes cambios de SEO impuestos por Google estamos obligados a ser cada vez más creativos y estratégicos.

Javier Gosende, uno de los expositores del «Congreso SEO para SEOs», puntualizó seis áreas que nos toca reforzar si queremos sacar provecho de lo que tenemos en la actualidad y lograr un trabajo de posicionamiento efectivo.

1. Palabras clave. Si bien Google ha limitado las opciones de los SEOs con su nuevo «Hummingbird» mientras los lectores sigan llegando a nuestros sitios web básicamente desde los buscadores, tendremos que seguirnos enfocando en la identificación de las palabras clave, esta vez en su concepto semántico más amplio, aunque para ello debamos hacer uso de otras herramientas, más allá de las que nos provee, o proveía, Google.
2. Linkbuilder. Los enlaces siguen siendo importantes a la hora de posicionar nuestros sitios web, aunque cabe resaltar que ya desde hace tiempo Google le estaba dando mucha más importancia a la calidad de estos enlaces que a la cantidad, una tendencia que con su nuevo algoritmo ha priorizado más aún. Para Google hoy es más relevante el enlace natural que a su vez sea capaz de atraer muchos seguidores. Una gestión, sin embargo, nada sencilla, porque nos obliga a un trabajo más minucioso.
3. Personas. En medio de tantas transformaciones las redes sociales comienzan a ganar cada vez más visibildad para Google. Para nadie es un secreto que los +1 de Google Plus son muy valiosos para el buscador al momento de posicionar las páginas web. Según Gosande, también lo son los «me gusta» y todo lo que se comparta desde Facebook, por lo que corresponde a los nuevos SEOs dedicar tiempo y esfuerzo para crear y fortalecer sus comunidades en las distintas redes sociales. Aunque no exista una guía definitiva para ello, debemos ser capaces de identificar los contenidos que más fácilmente pueden viralizarse a través de las redes sociales, todo esto sin dejar de lado el siempre necesario «networking«.
4. Videos. Si tomamos en cuenta que Youtube sigue estando ubicado entre los cinco sitios web con más visitas del mundo, no hay que ser un genio para entender que toda estrategia de posicionamiento web debe incluir videos, así como una presencia dinámica en YouTube. Aprovechando las herramientas de edición que nos facilitan YouTube y otras plataformas gratuitas, el SEO de hoy puede y debe crear contenidos multimedia que lo ayuden a posicionarse en Youtube.
5. Aplicaciones móviles. Las aplicaciones móviles siguen siendo una tarea pendiente para muchas organizaciones, a pesar del gran potencial que ofrecen a grandes y pequeñas empresas. No en vano ya se habla del ASO -App Store Optimization-, que es una nueva forma de posicionar aplicaciones en Google Play y el Apple Store gracias a la implementación de etiquetados con bajo nivel de competencia y cero penalizaciones. A todas luces, un nicho con grandes posibilidades.
6. Reputación online. Si pensábamos que con los nuevos obstáculos creados por Google en materia de palabras clave los SEOs habíamos recibido un golpe mortal, vale la pena saber que el asunto no queda allí. Para Google aquello de «ser y parecer» ha tomado otra dimensión, al valorar de manera especial nuestra reputación online. Centrándose en esto Google nos obliga a controlar que entre las páginas más posicionadas por su buscador no aparezcan malas referencias de nuestra web. Así pues, si hasta la fecha muchos veían la reputación online como un asunto improcedente, a partir de ahora nos toca invertir en ello, amparándonos en medios digitales y tradicionales.

Lamentablemente los cambios de Google no se han detenido. Ya se habla de la posibilidad de que la empresa prescinda de su herramienta de medición PageRank, lo que hace suponer que la profesionalización SEO se hará cada vez más necesaria para ir al ritmo de Google y sacar ventaja por medio de nuestros contenidos web de calidad, el único camino que parece quedar claro en esta nueva estrategia del gigante de Mountain View.

PageRank es la referencia de 0 a 10 que utiliza Google para indexar y organizar todos sus contenidos, para lo cual se basa en la relevancia que las páginas web tienen dentro de la comunidad de internautas.

Decir que las decisiones y acciones del gigante de Mountain View repercuten directamente en el posicionamiento de nuestros sitios web está de más, lo que quizá no resulte tan obvio para muchos de nosotros es en qué consiste y cómo nos afecta realmente el PageRank [PR] de Google, y por supuesto, cuál es su implicación en los resultados de búsqueda.

¿QUÉ ES EL PAGERANK DE GOOGLE?

Para entender cómo influye el PageRank de Google en el posicionamiento de un sitio web debemos comenzar primero por explicar a qué nos referimos cuando hablamos de este elemento de reconocimiento.

En palabras sencillas, basta decir que el PageRank es la referencia de 0 a 10 que utiliza Google para indexar y organizar todos sus contenidos, para lo cual se basa en la relevancia que las páginas web tienen dentro de la comunidad de internautas.

Dicho de otra manera, la popularidad que define la posición que ocupa nuestra página web en Google depende de la cantidad de sitios que están enlazando nuestra página. Así, mientras más enlaces tengamos hacia nuestra página web más populares seremos para Google y por ende nos ubicará mejor dentro de su buscador.

Lamentablemente Google nunca ha hecho público el algoritmo que utiliza para posicionar las páginas en su buscador, aunque los principios sobre los cuales está fundamentado sí son conocidos. Entender estas normativas puede resultar de mucho provecho para mejorar la posición de nuestros sitios en los motores de búsqueda.

NATURALEZA DEMOCRÁTICA DEL PAGERANK

El propio Google explica que para manejar el PageRank «usa su extensa estructura de vínculos como un indicador del valor de una página individual», proceso que descansa en la «exclusiva naturaleza democrática de la web». No obstante, esta técnica no es tan democrática como Google presume, y es que al final no todos los enlaces tienen el mismo valor. Las páginas web que tienen un mayor PageRank o número referencial más alto, tienen más peso para Google a la hora de valorar los enlaces entrantes. Esto quiere decir que Google prioriza la calidad del enlace hacia nuestras páginas por encima de la cantidad.

¿DE QUÉ DEPENDE EL VALOR DE PAGERANK?

Aunque el PageRank varía a lo largo del tiempo, su valor inicial depende de:

1. El número de enlaces entrantes.
2. La calidad de esos enlaces entrantes.
3. La cantidad de enlaces salientes que aterrizan en las páginas desde donde provienen los enlaces entrantes.

Para explicarlo mejor usemos la analogía que utilizó Ricardo Carreras en su Ebook «Toreando a Google«. Carreras comparó el sistema de enlaces que emplea PageRank con un sistema de riego, donde el campo que ha de ser regado son las páginas web, y las cañerías que transportarán el agua son los enlaces.

Por una parte está la cantidad de canales que pueden llevar agua a nuestros campos, lo que sería el número de enlaces entrantes.

Por otra parte, sabemos que las tuberías dentro de un sistema de riego pueden ser de distintas dimensiones, lo que representaría la calidad de esos enlaces entrantes. A mayor diámetro mayor volumen de agua fluyendo.

Finalmente comprendemos que un sistema de riego también puede contar con pequeños afluentes de agua que distribuyen fluidos a nivel interno. Estos son los enlaces salientes a los que hacemos referencia en el punto No. 3.

Para entender este concepto debemos ubicarnos dentro de una estructura web, donde hay una página principal y páginas secundarias entre las cuales hay un intercambio de enlaces internos. Para el PageRank de Google son también más relevantes aquellos enlaces que provienen de páginas web que a su vez cuentan con gran cantidad de enlaces entrantes internos, y menos importantes aquellas que carecen de enlaces entrantes internos, o que cuentan con demasiados enlaces salientes a nivel interno. El concepto, aunque complejo, tiene lógica.

CÓMO MEJORAR EL PAGERANK

1. Trabajando en los enlaces entrantes internos. Los enlaces entrantes son fundamentales para mejorar el PageRank. Dado que es más difícil controlar la cantidad de enlaces externos debemos esforzarnos en los enlaces entrantes internos también conocidos como «internal linking«.
2. Aumentando la cantidad de páginas internas. A sabiendas de que Google premia la calidad de contenido fresco y original, trabajar en más y mejores páginas internas es siempre una buena alternativa para mejorar el PageRank. Además son más páginas que podremos enlazar a la página principal [enlaces entrantes internos].
3. Moderando la cantidad de páginas web que se enlazan. Aunque es positivo mantener reciprocidad en los enlaces hacia otros sitios web, debemos recordar que si exageramos en el número de enlaces salientes nos estamos restando relevancia para Google.
4. Analizando la calidad de los sitios que enlazamos. Es siempre recomendable evitar enlaces hacia páginas con un «BadRank» elevado, porque Google penaliza este tipo de conexiones.
5. Aprovechando el flujo de enlaces entrantes internos. Aunque nuestra página pueda no contar con muchos enlaces internos, si pertenece a una web que cuenta con muchos de estos enlaces nuestro PageRank puede verse beneficiado. Esto ocurre porque estamos aprovechando el flujo interno de esa web madre. Esto lo vemos en sitios como Wikipedia.

OTRAS OBSERVACIONES SOBRE EL PAGERANK

Aunque la cantidad y calidad de enlaces parece ser la mayor prioridad para Google, hay otros factores que no debemos dejar de lado cuando estamos trabajando en nuestra estrategia de enlaces.

1. Para lograr un buen posicionamiento en el buscador de Google debemos contar por lo menos con un «3» de PageRank.
2. Los enlaces entrantes deben provenir de páginas web indexadas por Google, de lo contario no van a contar.
3. Las redes sociales también influyen en el PageRank. De ellas Twitter parece ser la que más cuenta para Google.
4. Toda estrategia de «link building» comienza con la solicitud de enlaces desde sitios amigos, entre ellos cuentas de redes sociales.
5. Los enlaces desde directorios temáticos, aunque ya no tienen la misma fuerza que hace años, tampoco deben abandonarse del todo.
6. Producir contenido de calidad y promoverlo a través de otros sitios web, blogs temáticos, correo electrónico, redes sociales y sitios amigos, está cobrando cada vez más importancia.
7. Si el texto-ancla es fundamental para Google hay que evitar llamados genéricos como: «pulse aquí».
8. La ubicación de los enlaces también cuenta para Google. Es más efectivo un enlace en la parte superior que en el pie de página o al margen del texto principal.
9. La edad de los enlaces marca diferencias. A Google le despierta desconfianza una gran cantidad de enlaces repentinos.
10. Preste atención a la edad de los sitios web desde donde provienen los enlaces entrantes. La edad promedio que más favorece Google es 8 años.
11. Aunque la mayor parte de los enlaces entrantes generalmente van a parar a la página principal debemos procurar que el PageRank fluya de manera coherente a lo largo y ancho de nuestro sitio web.
12. La presencia de la palabra clave en el dominio, en el tag «title», en los H1 y H2, en los «alt» de las imágenes de la página desde donde provienen los enlaces entrantes, entre otros, juega un papel destacado para Google.

Aunque el SEO [Search Engine Optimization], u Optimización de Motores de Búsqueda en español, es un tema cada vez más importante para quienes cuentan con un sitio web o un blog, lo mejor es dejar la estrategia de posicionamiento en manos de una empresa que domine el tema, como lo es Media Interactive Group [MIG]. De la mano de MIG usted no malgastará recursos ni perderá tiempo intentando implementar su SEO.